Michel Poiccard, ladro d’automobili, tornato a Parigi ritrova Patrizia, un’amica americana di cui s’era innamorato. Intanto è ricercato dalla polizia per l’omicidio di un poliziotto che lo stava inseguendo dopo un furto. Questo film che illustra il disordine del modernismo divenne il manifesto della Nouvelle Vague e  contribuì alla trasformazione linguistica del cinema negli anni ’60, sfidando i canoni del cinema tradizionale. L’anarchismo di cui fu accusato Godard è più formale che contenutistico: nelle peripezie dell’insolente Belmondo che fa il duro, imitando Humphrey Bogart, si nasconde molta tenerezza.